所谓“大比丘众千二百五十人”,即经常随行佛陀的一千二百五十位圣众:其中三迦叶及其眷属一千人[2],目犍连、舍利子及其眷属二百人,耶舍[3]及其眷属五十人,总共有一千二百五十人。
在经典中,经常可以看到一千二百五十位眷属的说法。这些人宿世与佛陀有缘,故佛陀成道后最先得到度化,由于感念佛陀的教化,所以他们恒常跟随佛陀。现在有些上师经常带着个别关系比较近的眷属,这也是前世的发愿和今生的因缘所致。
这些比丘都是大阿罗汉,也是僧一团一 中的长老,为大众所知所识。下面对十几位阿罗汉做简单的介绍。
长老舍利弗
这是释迦牟尼佛教法下智慧第一的声闻圣者。“长老”是尊称,因为德腊俱尊,故称为长老。“舍利弗”是尊者的名字,印度有一种飞禽叫舍利,因为尊者母亲的眼睛长得像舍利的眼睛,所以取名为舍利,尊者也因此取名为舍利子。在梵文里,“弗”就是“儿子”的意思。关于舍利弗怎么样皈依佛教、成为阿罗汉,以前我们讲过,大家可以自己了解。
摩诃目犍连
在梵文中,“摩诃”是大的意思,摩诃目犍连就是大目犍连。和舍利弗一样,目犍连也是随母名而取名,据藏文经典记载,尊者的母亲名叫目犍连,所以尊者名叫目犍连子。
大家都知道,尊者是佛陀神通第一的。这和他宿世的发愿有关:往昔有一个以捕螺为生的渔夫,有一次他供养了一位独觉,独觉应供后在空中显示各种神变。当时渔夫生起极大的信心,他发愿道:愿我将来也拥有这样的神通。以此因缘,后来他在释迦牟尼佛的教法下成了神通第一。
摩诃迦叶
尊者是释迦牟尼佛教法下头陀第一的。“迦叶”是“饮光”的意思(在藏文中是“护光”的意思),据说尊者的祖先是一位仙人,这位仙人身有大光明,能吸尽日月的光,令日月光芒不现,所以仙人的后代就以饮光为姓。
上述三位阿罗汉在许多佛经中都有介绍。《增壹阿含经》中说:“智慧无穷,决了诸疑,所谓舍利弗比丘是。神足轻举,飞到十方,所谓大目揵连比丘是。十二头陀,难得之行,所谓大迦叶比丘是。”
当年佛陀临入涅槃时,将所有的教法一交一 付给迦叶尊者。迦叶尊者临入涅槃时,将教法一交一 付给阿难,然后到鸡足山说偈曰:“我以神通力,当持于此身,以粪扫衣覆,至弥勒佛出。”(我以神通力加持自己的身体,令它一直不散坏,我以释迦佛传下来的粪扫衣覆盖自己的身体,直到将来弥勒佛出世。)之后尊者便入于山中示现涅槃。后来阿难和未生怨王到鸡足山拜见尊者的遗体,他们虔心祈求之后,大山自然分开,露出尊者的遗体。顶礼尊者的遗体后,未生怨王准备焚化遗体,阿难劝阻他说:“不能焚化,依靠这个遗体,将来弥勒佛出世时,无数眷属会获得圣者果位。”阿难说完后,山体又合拢了。后来,未生怨王在山上建了一座塔作为供养。
我去过鸡足山,在山上也看到一座古塔。我翻了很多历史资料,都没有发现说它是未生怨王修的,但那座塔看起来比较古老,也许是未生怨王修的。鸡足山华首门前有一小眼泉水,据说是阿难的眼泪积成的,当时我在那里喝了很多“泪水”。
摩诃迦旃延
这是释迦牟尼佛教法下论议第一的。《增壹阿含经》中说:“善分别义,敷演道教,所谓大迦旃延比丘是。”
迦旃延尊者经常去人间、地狱各,这个仆女想到自己的遭遇非常难过。尊者问她:“你为什么这么痛苦?”仆女说:“我年老贫穷,实在没办法活下去了。”尊者安慰她:“你可以把贫穷卖掉呀。”仆女问:“贫穷怎么能卖呢?”尊者说:“有办法,你可以供养我。”仆女说:“我什么东西都没有,怎么供养你?”尊者说:“我把钵借给你,你去舀一钵水,然后供养我,这样你就不会再变成贫穷者了。”仆女依言而行,以此善根她死后转生到了天界。
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如果他们不怕付出巨大代价