在他重新编写图表和剔除产品线时,Osterloh 也一直在与 Google 的上级合作,弄清楚 Google 的硬件策略应该是什么。他们塑造了诸如“激进、乐于助人”之类的陈词滥调,并寻求沟通人性与可接近性的方法,但他们大多专注于三个词,按照特定的顺序:人工智能,软件,硬件。
他不得不接受这样一个事实:即使 Google 对硬件认真对待,公司的重点也始终在其他地方。Osterloh 喜欢指出摩尔定律,它预言了计算能力的快速增长,大部分都是死的。在力量和能力上取得根本性飞跃越来越难。他说,Google 的优势在于它的算法和神经网络。 Osterloh 的工作是将 Google 的人工智能功能更深入地推向人们的生活。
对于新的硬件团队来说,任务很明确:找到更多方法让 Google 智能助手出现在人们面前,并围绕它建立可持续的业务。因为 Google 已经落后了,Siri 和 Alexa 已经深入消费者的脑海。 Osterloh 将资源投入 Pixel 手机,这是几个 Google 员工和 HTC 之间的一个新兴项目,其中 Google 首次承担了设计和工程的全部责任,HTC 仅仅是制造商。希望通过这款手机,Google 最终可以为其软件提供所需的硬件形式。 Osterloh 表示:“我们在 Android 上拥有出色的生态系统地位,但我认为没有人真正提供完整的 Google 体验。”
一起设计硬件和软件可以让人们对手机做出更好的优化。 Google Pixel 手机团队的工程副总裁 Seang Chau 举了一个例子:滚动要平稳快速,需要深入掌控何时打开 GPU,如何调整处理器,如何管理电源,即使芯片的哪些核心在任何给定时间运行。多年来,苹果一直在兜售它的产品,因为它构建了软件和硬件,现在 Google 正在跟进。
Osterloh 决定使用其他与 Assistant 相匹配的设备来支持 Pixel 。Google 内部的另一个团队过去发布了两款极为出色的笔记本电脑,名为 Chromebook Pixel,只有有限的商业成功。 Osterloh 告诉团队建立更轻,更薄,更好的东西,并整合助理应用。他们决定把它称为 Pixelbook,并在他们的路上出发。另一个小组开始研究他们称为 Pixel Buds 的耳机,它可以在不需要电话的情况下访问 Assistant。 Google 主队和 Chromecast 工作人员也是推动的一份子。
“最终,用户可能会拥有一系列设备来完成任务,”Osterloh 说。Google 肯定会考虑平板电脑,肯定会考虑增强现实眼镜,肯定会考虑可穿戴设备等等。但 Osterloh 谈到赢得消费者,并希望证明他的团队在现有市场上的生存能力。
随着硬件部门的员工进入新角色,Osterloh 和他的团队开始产需求。他和 Corrales 在亚洲的制造商之间进行了巡回访问,告诉他们 Google 需要做些什么以及他们将如何进行互动,并且与供应商达成了新的协议。
2017 年 11 月,Osterloh 监督了 11 亿美元收购 HTC 部门,该部门为 Google 带来了 2000 多名工程师,其中许是过去十年 Nexus 和 Pixel 设备构建的外部合作伙伴。 Osterloh 说,这笔交易“对帮助我们加快扩张非常重要。 “每次聘用一个人需要很长时间,我们的愿望是加快速度。”在 2018 年初,Alphabet 将整个 Nest 团队划分在 Osterloh 的领导下,让他掌管公司的智能家居未来。
有很多理由要冲。苹果和三星继续将新的竞争软件推向他们的硬件,并且新类别的设备一直在变得越来越好。
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