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本周四去世的约翰·佩里·巴洛（John Perry Barlow）度过了丰富的一生。

因为家庭信仰，巴洛在小学六年级之前都被禁止看电视、书和杂志，远离流行文化。但他 15 岁就结识了日后成为 Grateful Dead（感恩至死）乐队主唱兼吉他手的 Bob Weir ，并为这支最终进入摇滚名人堂的乐队写过无数首歌。Grateful Dead 乐队活跃于 1960 年代，歌曲宣扬着当时反文化运动的潮流。

巴洛读过哈佛法学院、当过小布什副总统切尼的州竞选主任、因为家庭债务管过牧场、写过剧本拍过片、和争议不断的硅谷互联网创业者肖恩·帕克做过室友、养只猫也是个小网红。

左边是巴洛和他的网红猫 Buck。右边是乐手??Jerry Harrison 和他的狗??Rocky Harrison

但巴洛更为人怀念的是他的另一项事业——让所有人都可以在网络世界里自由和独立地表达自我。他 1996 年所撰写的《赛博空间独立宣言》影响至今。

这份宣言的对象是“工业世界的政府”、“你们这些肉体和钢铁的巨人”，“你们”属于过去，而“我们”来自网络空间，要求政府不要干涉网络自由，宣称在网络空间，政府不享有主权。

宣言指责美国政府，“你们颁布了《通讯改革法案》，这部法律否定了你们自己的宪法，辱没了杰斐逊、华盛顿、密尔、麦迪逊、托克维尔、布兰代斯的梦想。”

这份今天听上去可能有些过激的宣言诞生在一个特别的时期，今天任何一台计算机或者手机都会用到的加密算法，在当时被美国政府像军火一样管制着。

宣言以外，巴洛带来的更大影响来自他参与创办的电子前线基金会（EFF）。

美国时间 2 月 7 日早晨，EFF 执行主任辛迪·科恩（Cindy Cohn） 在官网上宣布巴洛在睡梦中去世，享年 70 岁。在悼词中，科恩称：“允许我毫不夸张地说，我们所知和热爱的互联网很大程度上是因为巴洛的梦想和领导力而存在并且蓬勃发展。他总是把互联网视为自由的基本场所。”

之后 28 年里，EFF 出现在各种数字相关的民权冲突当中：它曾聘请帮助打赢官司，迫使美国政府放弃对加密软件的出口管制并承认软件代码受言论自由保护。无广告的 短信软件EFF 既帮助越狱者对抗苹果、也通过法律途径声援苹果对抗政府安装“后门”的要求。

EFF 一直在提醒世界，权力过度集中可能造成的危险，即便在一些有违民意的极端事件中。比如去年互联网公司剿杀极右翼，它和历史更久的民权组织 ACLU 是少数公开反对互联网公司的声音。

EFF 影响了不只一代人。当斯诺登 2013 年在香港公开身份的时候，他电脑上的两个贴纸一个是 EFF，另一个是 EFF 资助的匿名通信软件 Tor。

成立 28 年之后，EFF 虽然取得了挺多进展，但它的几位创始人在一开始担心的问题没有消失。事实上，随着公司规模空前、政府变得更熟悉技术，很多问题变得更严重了。

电子前线基金会成立起源于联邦调查局 1990 年 4 月对巴洛的一次调查。

当时巴洛被怀疑是信息恐怖组织 NuPromtheus League 的成员，这个组织窃取苹果 Macintosh 电脑存储器里的源代码并四处分发。

但巴洛很快发现，前来询问的 FBI 探员完全不了解源代码是什么东西，还将 Autodesk （建筑设计软件 AutoCAD 开发公司）理解成一家建筑施工承包商。在自证清白之前，他还需要反过来向这个探员解释 NuPromtheus League 的行为违反了哪些法律。

从这个探员身上，他意识到了一个巨大的问题：

整个美国的执法机构对于互联网本身的技术，法律和定义都是混乱的，在这个混乱的过程中，每个人的网络自由都将面临风险。

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