黑莓的键盘 Google 硬件业务的艰难救赎

2018 年 2 月 7 日，Google 官方宣布 Alphabet 的子公司 Nest 并入 Google 硬件团队；由此 Google 高级副总裁 Rick Osterloh 所领导的硬件团队再次得到扩充。作为 Google 硬件业务的总负责人，Rick Osterloh 不仅要面临硬件经验不足的问题，还要对抗 Google 根深蒂固的【反硬件基因】。近日，《连线》杂志对 Rick Osterloh 引领下的 Google 硬件策略进行了深度报道，雷锋网对这篇文章做了不改变原意的编译。

Google 正靠 Rick Osterloh 重写其硬件战略，核心目标是：把 Google Assistant 用于人们生活的方方面面。

一个全新的硬件策略

通过为世界各地的人开发软件，借助应用程序和网站传播，Google 母公司 Alphabet 已经成为世界第二大公司。但是计算的本质正在发生变化，下一阶段将不会围绕应用商店和智能手机进行。它将以人工智能设备为中心，无缝接入其使用者的日常生活中。它将配备语音助手功能，简单的可穿戴设备，家中的智能家电以及各种增强现实设备。

换句话说，未来涉及到更多的硬件，对于 Google 来说，这种转变代表了一种生存的威胁。用户不会登陆 Google.com 进行搜索，他们只会问他们的 Echo 智能音箱，人们不会在意使用什么算法来回答这个问题。或者他们会使用 Siri，因为它只需按下 iPhone 的 Home 键。Google 需要一劳永逸地弄清楚如何与亚马逊、苹果以及其他技术人员所制造的优秀的硬件产品竞争，特别是位于库比蒂诺的那家公司——苹果——所设计的产品。

Google 有一些巨大的优势，它的软件和人工智能方面是独一无二的。但是，它却一再试图以开发软件的方式来设计硬件，并且每次都会这样。它所谓的创新流媒体设备，Nexus Q，明显地失败了。几个月之内，Nexus 手机就在竞争对手，甚至自己的硬件合作伙伴面前黯然失色。

而 Google Glass 就更不用提了。

从某种意义上来说，Google 雇佣 Osterloh 的目的，并不是开发梦想中的新产品。他需要去教一家软件公司如何适应长时间、杂乱无章、但又完全必要的硬件开发过程，并从内部改变公司的文化。毕竟，仅仅拥有出色的软件开发人员和行业最优秀的人工智能研究员是不够的。

为了迎接苹果的挑战，Google 不得不学习如何开发好的硬件产品。

负责 Google 硬件的这个男人

接下来介绍负责 Google 硬件的这个男人吧。

Kleiner 的投资组合中有一家名为 Good Technology 的公司，它派 Osterloh 帮助其找出商业模式。最初，Good 的计划是为 Handspring Visor（一种模块化 PDA）开发模块，许认为这将是下一个大型计算平台。黑莓的键盘 Good的第一个设备是名为 SoundsGood 的 MP3 播放器。但是 SoundsGood 的销量非常糟糕。Osterloh 提出了一个新的想法：与黑莓竞争。

他认为 Good 可以开发简单的同步和消息传递软件，因为黑莓已经变得非常强大和有价值，任何有竞争力的想法都可以吸引投资者。Good 筹集了数百万美元。

Good 应该是一个软件公司，但它需要为其代码找到一个载体。领导小组会见了刚刚开始制造智能手机的黑莓。黑莓高管一看到 Good 开发的产品，“他们讨厌它，因为它比黑莓自己的软件好，”Osterloh 说。“他们意识到我们是一个敌人，而不是一个朋友。”Palm 和 Danger 正在智能手机领域努力，诺基亚也是如此，但没有一个能够匹敌黑莓。 Osterloh 和 Good 很清楚，给他们的软件安家的唯一方法就是自己设计硬件设备。于是他们开始研究一款名为 G100 的类似黑莓手机的设备。

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