对于中国用户的损失,中宇公司向记者提供了一个大致的解决方案。摩托罗拉公司也称,公司会对所有铱星用户给予“令他们满意”的补偿,其中不排除回收铱星电话的可能。
事实上早在去年8月,铱星讯公司就向申请了破产保护。而整个卫星系统正式运营也不过一年多,但铱星已经负债达15亿美元。当时有批评家认为:公司这么快陷入窘境,原因是它的设备和服务成本实在太高,电话机过于笨重,服务也太不稳定。
从此,铱星走上了命途多舛,悲喜交加的破产之路。
因无法偿还1999年8月11日到期的债务,铱星8月13日宣布破产保护,公司股票也于3个月后被纳斯达克交易所“停牌”。此后,铱星公司及其最大的股东摩托罗拉公司一直想尽办法,希望通过资产重组使铱星公司摆脱财务危机。
在铱星公司宣布破产保护两个月后,摩托罗拉公司从第三季度预算中提留了9.94亿美元费用,以提高对铱星系统的储备资金;去年12月中旬,摩托罗拉公司又向铱星公司注入2000万美元的投资;
今年2月6日,移动电话业大亨克雷格牵头的投资集团准备注资6亿美元到铱星公司。当人们正在对铱星恢复信心之时,2月中旬却传出日本第三大电信公司、铱星日本公司最大的股东DDI将关闭铱星日本公司的消息,这无异于雪上加霜。3月上旬,克雷格以及他控股的Eagle River投资公司宣布停止对铱星公司的资金援助,这一打击对铱星是致命的。
此前,曾猜测五角大楼有可能出资购买铱星公司,从而拯救其悲惨命运。但是在法庭规定的购买申请的最后期限内,五角大楼发言人却明确表示对此不感兴趣。
“他们在错误的时间,错误的市场,投入了错误的产品。”这是业界权威对铱星陨落的评价。
事实如此吗?
命运悲剧的启示
去年,中国科学院和工程院的数百名院士把铱星手机评为1998年世界10大科技成就,铱星系统被称为“空中的GSM网”,可见这不是一个泡沫似的产品,错误是市场策略造成的。尤其是在某些领域,人们对铱星的作用有更深的体会,在南北极科考活动、登山探险历程和海上冒险中,平常的移动电话无法发挥作用时,铱星移动电话如同雪中送炭。有人说,如果当年北京大学女子登山队的遇难者有铱星手机的话,也许惨案就不会发生了。
铱星确实在经营上犯了很多错误,但这并不应该成为它就此消失的理由。
成本过高,维护费用巨大——没错,卫星系统的维护费一年就是好几亿美元。
市场定位错误,价格过高——没错,一部手机3000美元(中国的售价是25000元),国际话费每分钟平均7美元,跟现在的普通移动电话没法比。
匆匆投入商用,导致不良的服务——没错,很说手机通信有不稳定的现象。
销售渠道不畅——没错,据说公司的计划是初期中国的用户就要达到10万,可事实是不到1000个。开业前半年,全球也不过1万用户。如此错误重重的一个公司,不破产找谁去?
有人说,如果铱星公司能够像美国的网络公司一样不断获得风险投资给予的流量支持,它根本不会过早地夭折。这也没错,但它仍然逃脱不了夭折的命运。
铱星不是错生了一段时间,它是错生了一个时代。在一个注重市场和经济利益的时代,不赚钱,毋宁死。这就注定了铱星的悲剧命运。
这不禁让我们想起国内的互联网公司,他们如时代的宠儿,正是风光无限。但持续的亏损,已成为一个令人担心的隐忧。最早在纳斯达克上市的中华网,去年净亏损就已达1870万美元,更多的公司仿佛也在“勇攀”赤字高峰,互联网公司成了烧钱公司。人人都在玩概念、拉投资。不错,他们的背后有那么多的风险投资商正拿着钱不知道哪儿使呢。但一个缺乏自身造血机能的公司,总让人感到有那么一点玄。你凭什么让用户对网络新经济产生信心,凭什么说你的股价疯涨不是泡沫?仅仅靠概念,已经唬不住几个人了。也许他们会说:我不在乎,我有内容、有用户、有资金。有但谁敢肯定,如果迟迟不走上赢利之路,一年之后,他们不会步铱星的后尘?毕竟,论技术,谁都没法跟铱星比。铱星
虽然,铱星失败了,这个时代没有失败的英雄。但我们仍然希望能给人类的想象力和创造力保留一块园地。因为正是对宇宙孜孜不倦的探索,对科技发展的不懈追求,对自由精神的向往,千百年来让人类在地球上创造了辉煌灿烂的文明。
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