铱星公司_铱星手机_全球卫星手机导航系统(4)

其次，由于准备不足，铱星电话的掉话率居高不下，使许多消费者望而却步。1998年11月，铱星系统业务开通之初掉话率达15％，主要原因是软件不好，从一颗卫星转接到另一颗卫星时常常"断线"，后经改进使掉话率减至８％，但仍较高。

然而有人认为，准备不充分、市场时机不当并不能构成铱星失败的主要原因。

时机不当

第一，铱星系统本身的研发周期就相当长，如果不能缩短商品市场化进程的话，就可能会坐失市场良机。因为，在瞬息万变的市场上，竞争对手随时会推出替代性产品，而消费者更倾向于先入为主和追赶新潮，没有人会对未来的某一项高科技产品预留下自己的忠诚度。

第二，从生产和技术的角度出发，一方面高技术产品会受到技术自身发展规律的制约；另一方面，生产标准不断变化，使得制造尽善尽美的产品基本上是不可能的。

现实的做法往往是先做出样品来，然后不断修正和改进，最终使产品趋于成熟。生活中这样的例子并不鲜见。象国内知名的PC生产商联想、长城等，意识到在某个时期某一项功能会受到市场的欢迎，但自己在很短时间内又很难将其做到尽善尽美。他们往往会采取这样的办法：在加快研发进程的同时展开的市场推广，先把技术尚不完备的产品在区域市场上小范围推广，率先占领市场；然后等技术成熟产品研制出来再推向全国市场，同时用新型产品附带一定的补偿从消费者手中把前期产品换会来。而这种"置于死地而后生"的做法，大多都取得了成功。

而即使铱星系统经过反复测试和充分准备，能够提供高质量的服务，受制于狭小的细分市场和有限的客户基础，仍无法实现预期的收益。面对44亿美元的巨额债务，铱星还不是照样陨落。因此，市场时机的好坏并不是铱星公司破产的关键。

财务危机只是表象

从铱星公司正式宣布运营到申请破产保护，半年多的时间累计债务达44亿美元，占投资总额的80%。债务危机成为铱星破产的。而这种情况产生的主要原因在于，摩托罗拉的CFO过分夸大了铱星项目本身营业活动产生的流量，忽视了过度的负债风险。在破产前，铱星公司的有息负债率（有息负债对资本的比率）竟然高达400%。由此造成，整个项目缺少风险投资给予的流量支持。最终出现资不抵债也就不足为怪。

可是，财务危机只是一系列危机中最浅层的一个，而非造成失败的主要动因。试想如果负债率没有那么高，并且有风险投资来做足够的流动资金的话，铱星公司就不至于这么早关门。但只要其产品得不到大多数用户的认可，无法创造预期的盈利，铱星仍难以避免坠落的命运。

合伙制带来的问题

1996年，铱星获得联邦通讯委员会(Federal Communications Commission)的经营许可，一个国际范围的支持者队伍共融资20亿美元给铱星公司，并克服了卫星升天的种种技术挑战。公司的基本组织结构是一个联合体，由世界15个地区性的闸口(gateways)组成，所谓闸口是地面上的信号转输系统，可以收发和转送铱星电话讯号。然而，正是这种合伙人制度带来了很多问题。

首先，铱星的国际架构使其根本不可能进行有效管理。董事会28个成员说的是多国语言，每次开会就象是出席一次小型联合国会议，人人必须戴着耳塞，收听5种语言的同步翻译。铱星电话的销售及服务由各地的闸口具体操作。这些闸口的主人全都是董事会成员，对铱星总部来说，无法过多地向各个闸口施压。其管理难度可想而知。就连铱星公司当时的CEO斯塔诺先生（他在摩托罗拉工作过23年，并在蜂窝电话业务方面起到过重要作用）也感到无法管理，并对铱星产生了悲观情绪。他有一次说，"以现有的结构根本无望取得成功。"

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