常见分布式系统 “信仰=信任”吗？这是纽约联储对数字货币的研究(2)

上文中我们谈到货币的价值在于人们对其的信任程度。当2015年希腊陷入主权债务危机时，由于担心资本管制和希腊退出欧元区的可能性，希腊市场利率飙升，当地比特币交易活动也迅速增加。当对法币的信任受到侵蚀时，比特币等数字货币便会变得极富吸引力。

Lee指出，数字货币确实没有实物商品支撑，但美元和大多数其他现代货币都没有。人们其实早就明白，货币毫无内在价值，本身不过就是一张纸，之所以被认定是有价值的，是因为与以物易物相比，用货币作为支付媒介实在时方便太多了。

过去当每个人都直接交换商品和服务时，易货交易的最大问题，就是非常恼人的“需求的双重巧合” (double coincidence of wants)。

如果我想在我最喜欢的餐厅吃晚餐，但餐厅的厨师对交易比特币根本提不起兴趣，那么我就得继续搜索，直到我找到一家我喜欢的餐厅厨师正巧也是币圈同好才行。

即使是内在没有任何价值的纸币，也会让“双重巧合”的问题大为缓解。

在这种场景下，我只需要找一个愿意为我的高谈阔论埋单（当然是以纸币的形式）的人，然后再用我得到的这些纸币支付晚餐的费用。

只要我相信有人会接受这些纸币作为支付方式，我当然也愿意接受它作为我付出的回报。正是信任，让看似“毫无价值”的一张纸在其他人眼中有了价值，从而使它成为可接受的交换媒介。

因此，在Lee看来比特币的价格走向，将取决于有多少商户和企业接受或拒绝比特币作为支付方式。去年年底，在第三方支付平台Square宣布测试接入比特币之后，比特币价格曾一度猛涨。更广泛地接纳数字货币作为可行的支付选项，自然会增加他们所包含的价值。

Martin指出，数字货币的未来，得等到他们与其他已经为人们所熟悉的支付方式（、支票、和、第三方移动支付等）正面竞争之后才会明朗。数字货币可以解决在信任缺失环境下进行支付的问题，但至少在美国和其他发达经济体中，这一领域的需求并不明显。

况且解决了信任缺失的问题，反而还会创造其他新的问题；其中之一就是如何让区块链技术提高可拓展性，走向规模化应用。挑选随机验证方（注：即“挖矿”，在链上构筑新的区块）的过程耗费时间，成本昂贵，还会消耗大量的电力。

数字货币提供的信任机制，同样也是以支付方式的另一个关键特征作为代价：便利性。如果我们生活在人与人之间完全不存在信任的反乌托邦世界中，比特币也许会成为支配金融体系的主要支付方式。但在当今这个世界上，大多数民众仍倾向于信任金融机构来处理支付、信任中央银行会维持货币价值，而比特币似乎注定要在文明的黑暗角落里滋长，无法像现有支付手段一样为大众提供方便快捷的服务。

虽然存在形形色色的问题，但比特币和其他数字货币正在努力提高可扩展性和便利性，也许有一天其中的某一种会对当前的支付方式形成现实意义上的竞争。从根本上来说，这是一场从设计初衷就完全脱离对建制机构依赖的支付方式，与已历经岁月考验、以对中心化权威机构的信任为基础的支付体系之间的斗争。但初出茅庐的数字货币，真的可能与法定法币一样提供广泛而又快捷的支付体验吗？

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