这也不算最重要,真正颠覆性的变化是 —— BBU被玩废了!

其实C-RAN还有一个概念叫vRAN,v即virtualized,对BBU进行虚拟化。所谓虚拟化就是将NFV(网络功能虚拟化)引入无线接入网,将基站功能转换成虚拟机(VM,Virtual Machines),并运行于通用IT服务器上,与云计算融为一体。简而言之,就是用通用的IT服务器来替代传统的BBU。这样做的好处很多,举个例子,我们不再为某区域突发拥塞而发愁,只需要动一动鼠标,就可以在虚拟的BBU池里进行资源调度、容量分配,顺便调一个BBU虚拟资源过来增援就好了,So easy。bbu池
甚至,以后网络换代升级也不需要替换硬件了,管它6G还是7G,一切通过软件升级搞定。
这真是一个不错的注意,运营商高兴坏了。不过,设备商看起来一脸尴尬。
因为他们的BBU被玩废了,取而代之的是IT服务器,这些IT硬件是通用的,运营商买设备随便选、随便挑,就像逛超市。这打破了设备商多年经营的圈地门槛,现在,他们不得不抛弃曾经引以为豪的专用硬件设备,挤破头拼软件实力。
运营商掐指一算,心里暗爽,因为这么一路下来,能省下的成本早已不是多铺设那点光纤网络可比拟的,况且,如今运营商的光纤网络已如毛细血管般渗透到各地。
接下来,一个熟悉的名字 —— MEC(移动边缘计算)也出场了。
MEC,你可以把它看做一个云服务器,它与虚拟化的BBU池放在一起,维持本地内容缓存,使用户就近访问,加速内容、服务和应用交付,缩短网络时延,增强网络灵敏度。
简单的讲,MEC是一项内容分发和下沉技术,它把原来数据中心里的服务器和存储器下沉和分散到CO,与BBU池一起组成一个“小数据中心”。也有人称之为雾计算,所谓雾,就是让漂浮在空中的云下沉,使之更接地气。
5G也盼着这玩意降低网络时延呢。
经过这么一折腾,基站君已不是原来那个基站君了,老大BBU被IT服务器取而代之了,一些机房实际已经变成了数据中心了。bbu池
无线接入网从此进入IT时代,名副其实的。

折腾还没完,前几天,一家运营商又给它冠上了一个新名字 —— SD-RAN,即软件定义RAN。
9月12日,韩国运营商SK电信和NOKIA共同宣布,完成世界上第一个在商用LTE网络上部署基于云的 SD-RAN(其实就是Cloud RAN)。
韩国人说,这是世界上第一个真正的Cloud RAN。
讲真,对于这个“世界第一”,我是持怀疑态度的。不过,看在他们这些年在C-RAN道路上不懈坚持的份上,就让他们吹吹牛逼吧。
2012年,SK电信开始对LTE宏站进行C-RAN部署。2014年,开始着手Small Cells的C-RAN部署。我就不浪费笔墨帮他们宣传了,下面这张图是SK电信2014年的C-RAN规划图,有兴趣自己看。

韩国人为什么非要宣称“世界第一”呢?
首先,我认为,无论什么都要争世界第一,这是韩国人民的“优良”传统,比如他们常常把一些各国历史伟人变更国籍,孔子、老子也成了韩国人,不服不行。
其次,他们也列举他们的SD-RAN的几个亮点:
1)部署于商用LTE网络。
他们特别强调,这是部署于已商用的LTE网络。言下之意就是说,和你们那些实验性的部署或局限于簇范围内的部署是不同的。
2)SD-RAN。
除了引入NFV技术,在云中的虚拟机(virtual machines)运行基站功能,所谓SD-RAN,就是在C-RAN还引入SDN(软件定义网络)技术。SDN将网络的控制部分从传统电信硬件设备里抽取出来,集中管理,从更高层俯视整个网络,并实现网络控制可编程化,以灵活动态调整网络服务和应用。
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