称呼很重要。最安全的开头方式是用“亲爱的×××教授”(×××是姓)。这样的话你就不会再考虑这个教授是不是个博士或其他,并且当你称呼你的女教授“Ms”或者“Mrs.”也不会显得像是个性别歧视者。其他的方式都是错误的。(例如Prof.、Hello、全名云云)
Choose an appropriate greeting. "Hi/Hello Professor [Blank]" is always appropriate. Substitute "Dear" and you've ended up writing a letter; leave out "Hi" and your tone is too brusque(无礼).
开篇介绍自己,表明意图
一般开头简单介绍下自己,表明你对他的研究感兴趣,对作者的结果给予一定的肯定。
然后,如果是你主动写电子邮件给别人的话,那就以你写此邮件的目的开头。例如,"I am writing to enquire about …"或是"I am writing in reference to …"在电子邮件开头澄清你的来意非常重要,这样才能更好的引出邮件的主要内容。
正文的第一句话必然是介绍自己。这句话必然要遵循这个格式:My name is *** (全名),and I am … 例如: My name is Jeremy Bentham, and I am a graduate student at the Queen’s College, Oxford.
正文的第二句话必然要解释自己是如何知道对方的。分三种情况:有人推荐;无人推荐;两人原本相识,但很久没有联系。[这句话挺重要的,因为它要在你和这个陌路教授之间建立第一道关联。有人推荐当然最好,比如这个教授的同事某某某推荐你去找她,因为某某原因,那么把这个环节表述清楚即可。如果无人推荐(更常见的情况),一定要说清楚原因,例如刚刚看了人家的一篇新作云云(你要确实看过才能这么说),不然人家可能就不往下读了。]
提出问题或请求
清楚简洁是最好的。你的教授每天会收到 25-30 封邮件,所以如果你的问题很简洁明了那是最好的(一般把问题一条条列出来比较好) 。如果你不能快速直达主题,对方就会在读你邮件的半途上对它失去兴趣。因此,迅速切入主题。
这个部分遵循的法则叫做“消极的礼貌”(negative politeness)。常用的策略有:主动提及对方非常非常忙碌,可能没有时间满足自己的请求(也就是给对方一个台阶);多用if句;多用过去时态。
[这是最最重要的两个原则之一。谈谈消极礼貌]
1. 多用I was wondering if(一定要用was,而不是I wonder或I am wondering)。
[打交道多了,可以不必拘泥于此。例如也可以说I wondered... 甚至shall we... 如果是自己的导师,或者工作往来很密切的教授,一天到晚说“I was wondering if”,过分礼貌,其实也挺奇怪的。]
多用would it be possible,以便从语法上规避直接牵涉到“人”,这样可以减轻对方的压力。例如:(隐含的意思在括号里,但不可明写出来)
Would it be possible (for you) to arrange an appointment (for me) some time?
2. 避免使用I want和I would like,实在要用,就用I would love。最坏最坏,也要用I wanted代替。
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