这是一种颇具特色的 38 座飞机,采用高置式双层机翼和多重垂尾气动布局。四台 550 马力的空冷发动机呈“器”字形集中安置在近机身附近的上下翼之间。它特别修长的机身用波纹蒙皮牢牢包裹着。
HP.42 拥有当时一般客机双倍的载客量和较远的航程,属于三十年代少见的“大型机”。由于翼载低,可以在 180 米以内的平地上完成起飞滑跑,所以特别适宜于远航途中迫降后的再次复飞。为适应长时间飞行的需要,HP.42 还特地在客舱的中段设置了厕所和厨房设备,为客舱现代化服务开了先河。
值得一提的是,在 HP.42 1,126.5 万千米累计航程的飞行生涯中,安全运送 30 万人次旅客而无一伤亡,这良好的安全记录,是否也应归功于其坚固的构造?俗话讲得好:“虎死也留皮”。1941 年,当最后一架 HP.42 从皇家海军退役时,它的机身作为飞行员值班室而被永久留在了基地的跑道边。

小池繁夫所绘的 HP.42 旅客机
除了这些名机以外,我们不得不提及曾在 30 年代初期,因三连冠夺得世界速度冠军头衔而永久拥有斯奈特奖杯的英国竞速型水上飞机“超马林S.6B”。这架神奇的飞机,几乎集“黄金时代”最先进的航空技术于一身,尽管已考虑到要尽量减少飞行摩擦阻力和飞机重量,但在它的机身上,还是采用了一部分波纹蒙皮,籍以提高其承载强度。

S.6B 水机
此外,在二三十年代的日本和苏联,也有一些飞机在设计上尝试使用过这种蒙皮构造,如 1926 年 11 月试飞的苏联最大型轰炸机特勃-1(安特-4)以及 1930 年 11 月试飞的四发动机巨型重轰炸机特勃-3(安特-6)。后者当时是世界上最大的飞机,翼展 40 余米,曾飞来我国援华抗日。其他有关飞机,在这里就不一一介绍了。

TB-3
随着航空材料学和飞机构造学的进步,到三十年代后期,波纹蒙皮完成了它的历史使命,已不再出现于飞机上。
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