日本更惨,尔必达苦苦支撑数年,最终于 2012 年被美光收购。另一巨头东芝的闪存业务,也在 2017 年被美国贝恩资本收购。日本人所有的希望都破灭了。
尔必达破产当晚,位于首尔京畿道的三星总部,灯火彻夜通明。至此,整个 DRAM 行业只剩下三星、SK 海力士和美光三大玩家。其中,三星和 SK 海力士两大韩国巨头独占 75% 的份额,成为名副其实的行业霸主。
进入 2016 年,在大数据、云计算、比特币挖矿等需求的带动下,内存价格一路飙升,三星数钱数到肝颤,并借此东风,一举将英特尔挑落马下。
同样的故事,在液晶面板上重演了一次。
和内存一样,液晶显示技术最早诞生于美国。1968 年,RCA 公司研制出全球第一块液晶显示屏。但身为 CRT 电视的霸主,却无心将它推向应用。令他们做梦都没想到的是,这项技术后来成了千亿美元的大蛋糕。
日本人最早嗅到了商机。1972 年,夏普买下 RCA 公司的技术,将其用在计算器、钟表等小物件上。90 年代后,笔记本电脑的出现,开启了人类历史上的液晶时代。在这期间,液晶技术经过无数次迭代,催生出薄膜晶体管液晶显示器(TFT-LCD),以夏普为代表的日本企业,独占了其中 90% 的份额。
三星从 1984 年就开始跟踪液晶技术,直到 1991 年才成立面板事业部,并于当年建成第一条试生产线。这又是一个重资产、强周期的行业,李健熙明白,要想在这样的行业活下去,就必须拿出破釜沉舟的勇气,不惜一切代价做到行业第一。
但此刻,他面临的形势不比当年做 DRAM 强,甚至更恶劣。项目刚上马,就赶上行业第一次衰退。此后七年,三星连续亏损,从 1991 年到 1994 年,每年亏 1 亿美元。
液晶面板分为不同的世代,代数越高,生产出来的基板尺寸越大,可供切割的屏幕尺寸也越大。为了积累技术实力,三星利用行业衰退期,到日本去招揽失业的工程师。
1995 年~1996 年,行业再次陷入衰退。三星逆势而上,建成第一条 3 代线,赶上日本的产能。眼看曙光初融危机。在此次危机中,三星深陷债务危机,不得不砍掉很多项目。唯独液晶面板,不但毫发无损,还加码投入数十亿美元。1998 年,三星建成 3.5 代线,全面领先日本企业。
面对如此疯狂的举动,日本人彻底懵圈了。在夏普看来,现有产能已过剩,投资更高世代无异于自杀;有日本高管甚至讽刺三星,必定会像泰坦尼克号一样沉没。然而,杀红了眼的李健熙却不管不顾,毅然决定在 2001 年投产 5 代线。事后证明,他又一次赌对了。率先建设 5 代线,成为韩国超过日本的分水岭。
2001 年后,三星用 40 英寸 TFT-LCD 液晶电视,彻底颠覆了人们对液晶屏大小的固有观念,家用电视迎来了液晶时代。反观夏普,因为保守,很快败下阵来。尽管事后奋力反击,却始终未能翻身。2016 年,富士康斥资 35 亿美元收购夏普,一代液晶之父,黯然落幕。另一家韩国企业 LG,几乎是用同样的套路,成长为液晶行业的又一巨人。
1998 年,三星超越夏普,成为全球最大的面板企业。七年后,又凭借自己在液晶技术上的优势,掀翻昔日的偶像索尼,成为全球第一大电视厂商。登上行业之巅的三星并未懈怠,在业内抢先研究下一代显示技术 OLED。
OLED 全名有机发光二极管,是华裔科学家邓青云偶然间发现的。与传统 LCD 相比,其最大的特点是无需背光源,因而更轻、更薄,色域更广,且柔性可弯曲。目前,这一市场基本是三星和 LG 两家说了算。三星在小尺寸的手机屏上占优,份额一度高达 95%,几乎是独家垄断;LG 则在大尺寸的电视屏上占优。
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2008年的阅兵的时候
您好