神威超级计算机来自江苏的“神威·太湖之光”帮助中国连续第七次(2)

中国完善了IBM和克雷(Cray)等美国公司开创的传统超级计算机的生产，然而美国现在的侧重点可能是效率更高的新型超级计算机。据加州大学圣迭戈分校加州通信与信息技术研究所(California Institute for Telecommunications and Information Technology at the University of California, San Diego)所长拉里·斯马(Larry Smarr)介绍，这种超级计算机可能会催生专门应对人工智能等挑战的计算机。

最快的计算机面临的一个设计挑战在于它们巨大的功耗。中国那台全世界运行速度最快的超级计算机的体积相当于一个大仓库，用电量大致相当于1.5万户家庭。神威超级计算机艾级超级计算机的用电量很有可能是它的两倍多，或者说相当于美国最大的太阳能发电设施铜山太阳能项目(CopperMountainSolarFacility)的发电量。

与此同时，即便美国能在十年内设计出艾级计算机，中国可能会率先实现这个目标。据唐加拉称，中国政府致力于在这个十年结束前达到艾级计算。

因为资金不足和技术挑战，“美国制造艾级计算机的计划出现延误，因此，我们进一步落后于本应该达到的水平，”他说。

唐加拉称，无锡的超级计算机神威是中国制造实力的象征。该计算机的基础分布在40960个微处理器上的1060万个处理器“核”。这些芯片单独运行时速度相对较慢，大约相当于苹果iPhone 6的处理器速度。

神威也有自己的缺点。它的存储芯片技术较老，这意味着和最强大的美国超级计算机相比，它的各处理器数据交换速度有限。同时，中国的新型超级计算机仍建立在美国开发的光网络技术上。该技术被用于连接成千上万的微处理器芯片。

尽管中国上榜的超级计算机最多，但排名前二十的超级计算机仍以美国的为主，占了10台。欧洲现在有105台超计算机。名单上日本的超级计算机从11月的37台降至现在的29台。

几名美国科学家将目前的情况比作上世纪80年代。那时，他们担心在超级计算机领域，美国正在输给日本。

“科学家可能会说，‘我不得不去中国运行我的计算，”斯马说。

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