
这一年,新发现颠覆你的认知
科学有啥用?它可以吓人一跳,让人口眼歪斜,神游天外。待到灵魂回壳,顿觉周身舒泰。
你知道非典病毒从哪里来吗?你知道人类十三万年前到了美国吗?你知道吃什么能够返老还童吗?你知道有比你还高的企鹅吗?你知道有负质量的物质吗?
2017年,科学家继续挑战常识,叫人类赞叹:宇宙啊宇宙,你咋就猜不透?科学啊科学,你玩得真叫尽!
基因 测序
SARS病毒“真凶”蝙蝠终于现身
2003年肆虐中国的非典病毒,哪儿来的?云南一个黑暗岩穴。
非典之初,狸背了黑锅,不光被人吃,还要被人骂。但科学家后来猜测,它不是疫源,源头是蝙蝠。今年12月发表的一项报告盖棺定论:云南省一处洞穴里发现的菊头蝠种群,经过5年病毒监测,找到了当年逞凶的SARS病毒的全部基因组组分。
2005年以来,在中国和欧洲的多种菊头蝠中发现了SARS样冠状病毒。然而,这些病毒和人类版的病毒很不同,不是造成疫情的SARS冠状病毒的直接祖先。
顺便一说,蝙蝠是很多病毒的宿主,它自己倒是依靠独特的代谢和免疫系统毫发无伤,损人不损己啊。云南的“SARS洞”外一公里就有村子,让人担心。
基因检测还揭示了艾滋病什么时候来到美国。1987年出了一本讲艾滋病的畅销书,这本书将“零号病人”加拿大飞机乘务员杜卡斯指作源头,他将艾滋病传染给了很多美国性伴侣。今年一项研究以为“零号病人”被冤枉了。
有人检验1979年美国的几千份血样,发现那时HIV病毒遗传信息就很多样了,并推算出HIV病毒在1970年代初就传进美国。30多年前的血清里的RNA都断裂成碎片了,用了一种特殊的修复技术才成功读取。
狗驯化于东亚还是欧洲还是众说纷纭,野猫如何变成家猫就没太大争议。今年发表的一项研究,测了古今各国的猫基因(最早一个标本来自9500年前,还有埃及的木乃伊猫),推断出现代猫有两个起源:一是在公元前4400年从亚洲西南部扩散;一个起源于埃及,公元前1000年扩散。
两波猫族移民潮都好解释:一是随最早的农民搬家,哪里有谷物和老鼠,哪里就需要猫;二是埃及的商船用猫克耗子,带它们到地中海各港口,后来维京海盗的猫也是埃及猫。有学者看了报告惊叹:我都不知道维京人还养猫!
医学健康
人造子宫+人造卵巢,不是不可能!
人造子宫今年有了重大突破!美国费城儿童医院制造了一个外部人造子宫,维持超早产羔羊的生存。试验中的羔羊在子宫内生活了4周,打破了子宫外装置维持胎儿稳定性能的时间纪录。
超早产儿的死亡率很高,延长妊娠的体外系统没有成功的先例。这一次,科学家制造了一个聚乙烯薄膜袋,布满了人造羊水,通过脐带接口连接氧气,形成一个封闭的流体人造环境。他们用超早产羔羊(相当于妊娠23-24周的人类早产儿)来测试。
结果是,在人造子宫内生长的8只小羊,多项生理指标与正常小羊没有明显区别。这一研究成果为拯救极早产儿带来希看。
同样来自美国的研究,人类首次使用3D打印技术造出一个功能正常的小鼠卵巢。这是一个水凝胶材料的微孔支架,支持小鼠卵泡细胞发育,可用于恢复绝育小鼠的卵巢功能。

科学家将两种卵巢细胞封装进一个3D卵巢构造,然后植进大鼠体内。移植后,卵巢里的细胞工作正常,能在90天的实验中稳定产生雌激素和。实验表明这些构造能减轻激素缺乏和卵巢缺失引起的骨质疏松、体重变化和子宫不健康。
之前实验,人工卵巢让已经丧失生养能力的大鼠产下了孩子。人的卵泡比老鼠大得多,微孔支架也要相应调整,能否成功用于人还得实验。
另一个与怀孕相关的有趣信息是,怀孕会改变新妈妈的大脑结构。荷兰科学家研究了25位初次生养的女性的大脑,发现怀孕会导致大脑在至少两年内的结构性改变。这些改变发生在与社交认知有关的区域,以及母亲对其婴儿的图像做出反应的区域。改变的程度还能猜测母亲对孩子的依恋程度。
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吨位也大了