当前,电信信令网正处在新老交替阶段,其面临的挑战是如何从成熟稳定的SS7信令网,向新的Diameter信令网平滑演进。
全球话音和短消息主要承载在PSTN/PLMN网络上,从1990年起,全球电信运营商构筑了一个基于STP(Signal Transfer Points)的信令网络,发展超过20年,但STP设备接近生命周期终结,给运营商带来一系列问题——维护成本上升、安全隐患越来越大、客户需求响应越来越不及时等。
4G时代,运营商在构建更宽更大LTE网络的同时,为实现精细化流量经营,引入了PCC(Policy and Charging Rule Control)架构。另外,为使用户有更好的体验,运营商引入IMS系统在LTE上提供多媒体融合通信。未来,通信网络的网元数目、网络规模和网络复杂度将持续增大,网元之间的连接与管理、路由能力将成为支撑网络快速发展的基础能力。新的电信网络上有超过85个网元/接口采用新的Diameter信令进行策略控制、计费和鉴权,而且随着移动互联网用户的增加,信令流量也将剧增。根据Exact Ventures的估计,从2012年起,Diameter信令流量将保持年均77%的增长率,到2017年总流量将达到42MTps(Transactions-per-second)。
电信标准组织定义了DA(Diameter Agent)作为新的信令基础设备,为Diameter信令提供高效路由与安全互通。其遵循一系列行业标准,包括3GPP R8定义的DRA(Diameter Routing Agent)、GSMA IR.88定义的DEA(Diameter Edge Agent)、IETF RFC 3588定义的DA(Diameter agent)。
当以TDM为基础的话音和短消息业务逐渐被LTE技术替代时,体现在信令层面就是Diameter对SS7的替代。传统的SS7信令网包括了与呼叫控制相关的ISUP协议、BICC协议,以及与呼叫控制无关的INAP、CAP和MAP等协议。信令网但是,在LTE/PCC/IMS网络中,ISUP/BICC被SIP替代,MAP/CAP/INAP被Diameter替代。
这个替换过程是长期的,在未来相当长时间内,以STP为基础的SS7信令网将与Diameter信令网共存,运营商仍需长期发展和维护现有的SS7信令网。
运营商的普遍诉求是在未来只运营一张信令网,降低运营成本。因此运营商需要构筑SS7与Diameter融合的信令网,还需要支持STP与DRA/DEA融合的信令处理系统,称为SPS(Signaling Process System)。对此,业界有两种不同的演进路径。信令网
随着LTE的快速发展,如何快速实现LTE跨网漫游和LTE网络规模发展成为运营商在竞争中能否抢得先机的关键。对于LTE建设需求急切,同时传统SS7设备老旧压力不大的运营商而言,快速构建DRA信令网,再逐步迁移传统SS7信令是最佳方案和策略。这类运营商可以先引入SPS作为DEA,实现Diameter国际互通,从而提供LTE数据漫游;或者,SPS作为DRA,解决LTE网络大量Diameter的高效路由;然后,跟随STP生命周期计划,把老旧的SS7信令逐步割接到SPS上。
而对于LTE发展并不迫切,已经面临传统SS7设备老旧和EOL困扰的运营商而言,可以先用SPS完成对SS7信令网络的现代化改造,后续随LTE的部署,在SPS上增加Diameter信令流量互通和路由。
SS7和Diameter融合的信令网络首先可以帮助运营商降低部署成本,使网络设备数量减少至少一半,简化对信令承载网的要求;同时,一张融合信令网,可极大降低运营商的运维成本,面对未来SS7和Diameter此消彼涨的流量变化,实现动态共享硬件资源,以保护投资。其次,信令网的融合还可以帮助运营商提升整个网络的演进灵活性,满足功能网元在演进过程中的协议和接口从SS7到Diameter转变,比如只支持MAP的HLR向支持融合的HSS演进,传统INAP/CAMEL的智能平台升级为OCS。
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给它留个记性免得在来同时也当军演了练练手
我辈仍需努力
美国这样真没意思