迈向四通凭发明
在冶金部自动化研究所期间,王缉志接触了大量国外先进的计算机知识。从1976年开始,他在全国重点项目“武钢一米七热轧工程计算机控制”研发工作组里工作了3年,这3年是他计算机知识和技术提高最快的3年,尤其是对大型工厂的实时控制操作系统有了更深刻的了解和认识。
后来,王缉志被派往上海着手宝钢二期工程的筹备工作,他又同各国的电脑专家进行了长达一年的技术引进谈判,几乎每天都要和不同国家的工程师进行交流,“那个时候,国外的计算机技术要比国内先进,和他们交流,其实就是听他们的技术讲座。他们都是用英文讲,我因此既练了英文,又等于每天上一堂计算机课,所以那段时间里,我的计算机知识水平和英文水平都有了飞速的进步。”
1979年前后,王缉志成为研究所计算机应用研究室中一个小组的负责人,以搞热轧过程控制为主。当时正值国家刚开始微机,王缉志所在的小组也考虑购买一台微机。
经同事介绍,王缉志认识了澳籍华人邝振琨先生。这次相识,对王缉志日后的中文处理开拓之路,起到了重要的作用。
邝振琨在澳洲有一家叫DATAMAX的公司,DATAMAX机问世时,IBMPC还没出来。他当时介绍给王缉志的机器是DATAMAX8000,该机所带的软件有字处理软件WordStar、试算表软件CalculStar和软件dBASEII等。这台带有字处理软件WordStar和MailMerge(邮件合并)功能的微机,让王缉志大开眼界。后来,王缉志用DATAMAX8000主机和TeleVideo终端,加上一台伊藤忠的打印机,凑成了一套价格相对便宜的微机系统。
因为是自己攒的系统,需要自己去做有关的驱动软件。王缉志在认真阅读打印机的说明书时突然发现,这个打印机的打印头由8根针组成,通过软件指令来控制每一根针的动作,属于由点阵组成图形的打印机。而国内当时所用的字符打印机,只能打abcd这样的英文字母。显然,这种针式打印机在操作上要灵活得多。因为,从理论上讲,这种打印机可以打出用点阵组合成的任意图案或者文字。
这个发部自动化所”7个汉字。这个成功让王缉志兴奋不已:能打印7个汉字,就意味着原则上可以打印所有的汉字。也就是说,让电脑处理汉字不再是遥远的事了。
但是,能打印7个汉字,只是解决了原理问题,要让这套微机系统能用汉字处理各种应用,则要解决一系列的实际问题。
首先,要有汉字字库才能使打印机真正能打印汉字。
但是,到哪里去找汉字字库呢?只能自己动手做!于是,王缉志从家里拿来了一副围棋,把塑料棋盘布往桌上一铺,动员全小组的人都一起来做,一个人用棋子摆放汉字点阵,另一个人把该字型用16进制数来编码,再有一个人把该数据录入电脑。连续工作了一个多月,终于做成了一套包括国标一级汉字的16x16点阵字库。
其次,有了汉字字库还不够,如何把汉字文章输入电脑呢?
需要有汉字输入法。因为国标一级汉字是按汉语拼音的顺序排放的,从工作量来考虑,研制拼音输入法是最容易实现的,因此王缉志又开始研制拼音输入法。不久,一个简单实用的拼音输入法也大功告成了。但是汉字有许多同音字,用拼音输入法就要解决选择字问题,这样就需要能够看到拼音输入的汉字。可是当时的终端是英文字符终端,根本显示不了汉字,只能显示80×24个英文字符。怎么办呢?王缉志想出一个办法,把一个字符M当一个点来用,用屏幕上的16×16个M来组成一个汉字,这样一来,虽然一屏只能显示4个大大的汉字,但总算以一种最原始的落后方法解决了汉字录入问题。
解决了这些问题后,王缉志事实上已经完成了第一台中文的电脑输入与输出系统。
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