很明显,如果哪个好学校给个硕士全奖,估计大家都会欢天喜地的从了。但是(学费+生活费)到美国读书,almost所有学校/都得申请博士。
最近有些人来信问我到底该申请博士全奖还是硕士ad,也有的人告诉我在参加国内某些机构组织的培训,说是组织大家讨论读硕士和读博士的利弊优劣,启发思考。
这个问题之所以重要,说白了,主要是钱的问题。自费对国内大部分家庭来说,都是不小的负担,而要拿奖学金,基本就得申请博士;至于读硕士博士的比较和各种考虑因素,我blog里有很多这样的文章,这里就不罗嗦了。phd qualify
国内的人没有环境,也缺乏足够的信息来做决定,你在国内觉得考虑的很充分很有说服力的理由,也许在美国根本就不成立,或者跟美国的现实不同。我觉得在国内思考这个问题可以说是“闭门造车”了,很可能得出被误导的结论。
要考虑清楚这个问题,你需要很多的外界信息,同时参考自己的具体情况。这个不是国内的培训师就能讲清楚的,这些人自己都没在美国读过博士,没有在美国多年生活和职场打拼的经验,信息都是第n手的,你想偏了,他们未必有能力帮你纠正。
可能去问在美国读书的师兄师姐会得到更多信息,但是他们当中很自己也在迷茫,没有什么职场经历,有的老生,观点尽管明确,但是未必正确。至于工作好多年的人,就算你能联系上,估计也没那心情听你唠叨 — 想想如果突然来个人,跟你这快要大学毕业的人请教怎么读好高一,你会有多大兴趣?
我有这个耐心来讲,但是根据以前跟别人的email讨论,感觉要考虑的因素太多了,有的事情我也不知道答案,而且还要看每个人的具体情况,每年的具体形势,似乎没办法整出一篇文章把这个问题回答清楚。
但是申请入学,有一种情况,我可以给出明确的答案。如果你是本科生,背景比较优秀,申请博士有能力拿到全奖,除非你家里扔个30-50万不算什么,否则最好还是申请博士。
今年的就业形势很糟糕,美国的失业率逼近两位数,国际学生找到工作的人当然有,有学MIS的人找到工作,写了经验介绍,但是整体上,今年国际学生毕业接近于失业,h1b签证到现在还剩了很多名额,估计今年都用不完。
如果入学读硕士,毕业的时候job market能恢复到什么样子,现在没人能预测。注意,我也没说到那时候就业市场会很差,我只是指出风险。如果你家里有钱,30-50万不是什么大负担,那你随便;但是如果你本来可以申请博士全奖,最终却倾家荡产自费了一把,万一找不到工作,那这个投资就亏大了。与其委屈自己在学校多待几年,也别委屈爹妈的生活和养老钱。人生的很多decision是像,的确要高风险才有高回报,不过有些赌局,不是每个人都可以的。
申请读博士的好处,是可以攻守自如。如果过几年经济条件好转,那就拿硕走人找工作;如果经济形势持续低迷,就继续留在学校里读书,否则,提前毕业的话,你找工作很困难,万一成了没工作经验被迫回国的海带咋办?没有工作经验,在国内也很难找到好的职位。前段时间听说在北京上海出现了“海漂”,指的是有海外学位但是在国内找不到满意的工作,海带久了,高不成低不就,只能飘荡着。
有的人可能要问是否能如愿拿到硕。如果你的最高学位是本科,你拿到的可能性非常大,系里一般都会让你中途做thesis给个硕。至于如何退出,其实早在2006年,我的成名作之一,《讲讲来美国后转学转的问题》里面就提到了一种转学的最佳解决方案,也完全适用于中途走人,因为走人的难度,比拿推荐信转学小多了。phd qualify这个解决方案,特别适用于拿 TA/fellowship(只要不是ra就行)的本科生。
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