首先,HomePod的使用与过去的智能音箱相比更加简单迅速。打开设备之后,只需将iPhone靠近就能收到匹配信号,和AirPods类似,这是一个无需麻烦操作就能使用的设备,连接过程中,音箱会用十几秒时间播放两次音乐,利用这一过程检测周围环境,并用「波束成形」的技术建立一个此时此地播放声音的独特模型。

▲图片来自Apple
其次,在播放音乐时,HomePod的麦克风与扬声器配合工作,一边播放声音,一边不断调整,从而达到更出色的音乐效果。这样的结果是,HomePod播放的音乐拥有着更多低音和中音细节,Patel认为它比同等尺寸的Sonos One和同价位的Google Home Max声音都更出色。

如此出色的音乐体验得益于HomePod足够优秀的硬件基础,由于7英寸的高度下塞入一个4英寸的低音喇叭,7个环绕排列的高音喇叭,还有特别定制的A8芯片(iPhone 6的同款芯片)的缘故,HomePod从内到外都获得了更强大的音乐能力,这也是它能够快速针对不同房间环境进行声音优化的关键所在。

▲图片来自Apple官网
当然,做到这些还没有结束,HomePod对于语音识别的能力也提升到了非常好用的水准,机身内部的6个麦克风元件能接收到房间足够距离的语音命令,这一过程你并不需要可以提高声量。在Jonathan的测试中,即便你远离HomePod并背对着它呼唤「Hey Siri」时,HomePod也可以表现的很灵敏,这样出色的效果自然也是智能音箱的必备基础。
有智能却没那么聪明
人们期待的HomePod应该是一款在智能和音乐上都令人惊艳的产品,但就像当初在台上介绍的那样,HomePod在追求音乐部分完美的同时,智能部分却并没有太多值得炫耀的能力。和手机上的Siri几乎一样,无论在功能上还是智慧程度上,这款产品都没有和目前其它巨头的智能音箱产品拉开差距。

▲图片来自Apple官网
作为以音乐为主要卖点的产品,HomePods支持但仅支持苹果自家的Apple Music音乐服务,你可以用语音点播自己想听到的歌曲/歌手/风格等,尽管这一服务目前已经包含数千万首歌曲,但不支持Soptify却非常不友好。不过数码博主Jonathan Morrison在体验中仍然使用了Spotify播放音乐,你可以通过语音切歌以及控制音量。在语音控制的过程中,无论此时HomePod音乐播放声音多大,都能接收语音指令,这一点其实非常难得。
得益于过去多年对于HomeKit平台的经营,HomePod在智能家居控制上表现良好。用它控制支持HomeKit的灯泡,空调等产品时都有不错的体验,但这也不算是HomePod的强项,因为在这方面,Amazon Echo系列产品支持的设备远远多于苹果,这虽然不是HomePod的问题,但却是想要入手设备的人都需要知道的。

▲图片来自Apple官网
「迟到」的反击
2017年6月,WWDC大会最后,作为「One More Thing」的压轴产品,HomePod显然被苹果寄予厚望,在跳票许久之后,如今终于正式发售,尽管首发地区没有中国,尽管它没有令人惊艳的外表,但我们仍然能从这一次的产品看到苹果对智能音箱这一类型产品的看法。

在苹果看来,HomePod能够进入人们家庭,并被持续使用的前提,就在于音乐部份提供足够出色的体验,这一方向也是苹果研究用户使用智能音箱习惯后得出的。所以在音乐相关部分,不能说体验足够出色(毕竟不支持Spotify依然是个遗憾),但整体过程中,HomePod表现出的音乐特色相比目前其它智能音箱产品有着自身优势。
从目前来看,在伴随智能音箱整体热度上升的大环境下,苹果姗姗来迟的HomePod并没有我们期待中的「逆天」能力,它更像是一个把基础部分做到足够优秀,等待后续不断打磨让「头脑」变强的产品,这不能算是完美的产品,此前彭博社报道中提到苹果2018年计划的400万台销量也许也能说明自身对产品的不确定。苹果的ipod shuffle
但这倒是让我想到了苹果在2017年发布AirPods之前的情形,同样不被人看好的情况下,AirPods凭借在使用上的顺畅以及对的趋势判断成为叫好又叫座的产品。如今,在349美元的价格之下,到底多少人愿意为苹果的音箱反击战买单,这的确是个未知数。
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敢于消灭一切来犯之敌