
暴风影音日子很不好过
暴风影音当初之所以能够以“万能播放器”的身份流行,靠的是强大的解码能力,可以通吃网络上流行的大部分视频格式。然而暴风影音自身并不拥有视频解码的核心科技,它最早也是国内知名视频播放器MPC的一个Mod,加装了一大堆外挂后,实现了多种视频的解码。后来暴风影音脱离了MPC的影子,但仍离不开FFMpeg这个视频解码相关的开源项目,且在2009年暴风影音被举报仍在使用GPL代码,被加入了FFmpeg的耻辱名单。

暴风影音最早是MPC+解码包的集合
虽然没有自己的核心技术,但暴风影音的好都非常符合国情,在很长一段时间内产品而是非常受国人欢迎的。没有核心技术不要紧,做Mod起家的优秀硬件也为数不少,但被时代抛弃却是致命的。网络更加发达、版权不断收紧,越来越习惯于观看正版视频,本地的“万能播放器”慢慢没有了用武之地。
随着H.264/AVC的铺开,无论是网络视频还是本地视频,编码规范都逐渐得以统一,“万能播放器”们的牛刀渐渐闲置。而在大版权时代,内容库才是视频服务的核心竞争力,下载盗版视频、用本地播放器观看甚至变成了冷门的选择。本地视频播放器的盈利点和视频相比也变得极少,除了在硬件中插入广告位、弹窗推广,似乎也没有更多其它收入方式,而且这会牺牲用户感受,逼迫用户选择作风干净、商业作风没这么极力的产品,例如国内的PotPlayer、MPC等等。

本地播放器难以盈利,在主打“简单”的暴16中,弹窗广告依旧存在

暴风影音并非没有意识到这点,但购买视频的版权,需要庞大的资金,以暴风自身的规模,很难和腾讯、爱奇艺、优酷土豆进行正面交锋。为了弥补实力,暴风集团筹款投资MP&Silva购买体育版权,打算依靠体育内容上位。然而MP&Silva却在2018年破产了,暴风为投资MP&Silva准备了长期资金,所产生的债权,筹备资金过程还存在行贿嫌疑,落得个列入被执行人、实控人冯鑫被拘的下场。
暴风影音这类商业化的本地播放器的衰落,可以说是时代的必定。善于打磨产品、但对风向一向灵敏的腾讯,早就没再将QQ影音作为重点产品。暴风影音转型不成,反而踩到了资金雷,债务缠身,可谓是前景多舛。没有核心技术的国外视频播放器,在大版权时代会找到一条怎样的窘境?这也许是一个值得长时间深究的窘境。
举步维艰的迅雷&网盘
互联网内容获得方式的差异,影响的不仅仅是视频播放器。例如性质类似视频播放器的音乐播放器,如千千静听、Winamp等,也遭遇着类似的命运。而针对和资源共生的另一类装机必备工具——下载器&网盘,虽然衰败程度并不如播放器,但日子也渐渐显得拮据了出来。

装机必备的迅雷,越来越不顺手了
如果你是一名一直骑车的老司机,迅雷为代表的下载器、各类网盘一定都当做过你的AE86。在互联网发展的早期,内容的流通往往是简洁粗暴的,几乎任何资源都无法从互联网中获得。那时候的网络内容版权限制几乎为0,BT中国、VeryCD、极影等一个个盗版资源站如鱼得水,几乎无人不知无人不晓。要怎么将各种盗版资源拉到自己的手机当中?早期流行的是BT、eMule等P2P软件,而迅雷和网盘的出现,将“离线下载”这一概念推而广之,带离线下载功能的软件逐渐变成主流。
和传统的P2P相比,离线下载的感受或许更好,离线下载功能让迅雷和网盘人气达到了顶峰。离线下载的原理很简单,下载器和云盘提供了专门的下载服务器,资源先下载到这个服务器当中,然后再回传给客户。大公司的服务器带宽肯定比家里的小水管强,替你下载的速度通常和你直接P2P下载相比有劣势;同时,离线下载服务器还可以借助哈希码匹配重复的文件,如果之前有人完成了和你一样的离线任务,那你现在的离线下载就可以“秒下”,离线下载服务器直接将资源满速回传给客户,解决了P2P下载容易“死种”的问题。

同时,离线下载还天然有利于分享。资源储存于服务器,意味着只应该分享相应的提取码给别人,即可把资源分享出来。例如迅雷快传和网盘的提取码,就当时弥漫在每一个司机群聚的年会上。时至今日,网盘提取码仍是老司机们最重要的车钥匙,然而在版权收紧、管控健全的大环境下,无论是迅雷而是网盘,都显得越来越举步维艰。
这类工具遇到的首先是成本方面的难题。离线下载和视频类似,都应该为带宽费用巨额利润,而下载器和云盘的会员开通率和广告密度,显然很难做到视频服务的程度。而另一个问题则在于内容管理,离线服务器的强悍在于它是很强很高的一个点,比分散在P2P网络中的每一点都要强;但是,正是由于它当作一个点,所以离线服务器一旦倒下,它所形成的网络会全数灰飞烟灭。

为了降低收入,迅雷的推广内容越来越多
于是,人们看到迅雷和网盘的收费越来越不靠谱,离线下载的限制也愈发越多realplayer插件,到之后反而很多高质量的下载和网盘服务纷纷撒手人寰。QQ旋风、360云盘……一个个大家熟知的外号变成了过去式。尽管迅雷、云盘、115等产品仍在营运离线下载服务,然而服务的品质、体量都早早已和以往不可同日而语。

在内容监管大潮下,网盘下载资源所受限制越来越多,很多网盘干脆就不做了
迅雷、网盘类的资源获得工具,其下降源于互联网内容的管控慢慢从粗放式演变到精细化,线上内容的分发遭遇了更严格的管理,而这类工具很大程度上当做了内容流通的软件,核心竞争力遭到了冲击。而随着时代的演进,互联网的管控必然会越来越规范,下载软件和网盘转型为更完善的云存储服务,例如数据备份、同步等,或许会是个更好的选择。
后话
时代在变迁,无数产品逐渐潮起潮落,衰败的软件远不止上文所看到的,限于篇幅就不一一例举了。互联网仍在高速发展,一款工具想要经久不衰,既应该自身实力出众,也应该顺应时代演进的大潮。在今后,软件功能的推动会越来越多得依赖线上实现,如果一款面向消费行业的硬件产品能够借助互联网确立起自己的科技标准,或者难以塑造出从而防止对手的生态,就算科技暂时领先,恐怕也难有太大的立足之地。
很多传统的硬件产品,都早已意识到了这一大趋势。例如微软操作系统、办公套件等产品中加入了多种云功能,而Adobe也早早开始营业自身的Creative Cloud,软件开发商们正逐渐将身份转化作为互联网服务提供商。5G即将降临,届时谁主浮沉?让我们一起共同见证吧。
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不要被其破旧所迷惑
泪奔